1. Giảm ngứa da: Kem chống ngứa thường chứa thuốc kháng histamine, thuốc gây tê cục bộ hoặc corticosteroid yếu. Bằng cách ngăn chặn sự giải phóng histamine do phản ứng dị ứng hoặc làm giảm độ nhạy cảm của các đầu dây thần kinh, chúng có thể nhanh chóng làm giảm ngứa da. Ví dụ, thuốc kháng histamine thông thường như diphenhydramine có thể trực tiếp làm giảm ngứa do dị ứng. Đồng thời, corticosteroid yếu như hydrocortisone có thể làm giảm viêm hiệu quả, từ đó gián tiếp làm giảm cảm giác ngứa ngáy khó chịu do viêm da.
2. Phòng ngừa và kiểm soát nhiễm trùng: Kem kháng khuẩn có chứa các thành phần kháng khuẩn như mupirocin, erythromycin hoặc neomycin. Chúng có thể tiêu diệt hoặc ức chế sự phát triển của một số vi khuẩn, đặc biệt là ở các vết thương hoặc vùng da bị trầy xước. Mục đích của chúng là giảm nguy cơ hư hỏng thêm do nhiễm vi khuẩn, đặc biệt là chống lại các mầm bệnh thông thường như Staphylococcus aureus và Streptococcus. Đối với các tình trạng như bệnh nấm bàn chân hoặc bệnh chàm bị nhiễm trùng thứ cấp, các loại kem kháng khuẩn tổng hợp có chứa thành phần kháng nấm cũng có thể mang lại phương pháp điều trị nhắm mục tiêu.
3. Thúc đẩy phục hồi da: Kem chống ngứa và kháng khuẩn, thông qua tác dụng hiệp đồng của nhiều thành phần, không chỉ làm giảm sự khó chịu của bệnh nhân mà còn cung cấp môi trường sửa chữa tương đối “sạch” cho làn da bị tổn thương. Một số sản phẩm có chứa chất làm mềm hoặc thành phần thúc đẩy quá trình tái tạo mô, chẳng hạn như vitamin E và allantoin, giúp dưỡng ẩm cho da, giảm nứt nẻ và đẩy nhanh quá trình phục hồi hàng rào bảo vệ da. Một số loại kem tổng hợp còn có tác dụng hỗ trợ điều trị các vấn đề viêm da như chàm, viêm da và nổi mề đay.